Armas, Germes e Aço ***

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Um pequeno exército acampado na margem de um rio, confrontado com as tropas invasoras, com cerca do triplo dos soldados e melhores meios técnicos, resolve lançar os seus dejectos para a água do rio, que viria a dizimar o exército invasor devido a infecções transmitidas na água. Não, este pequeno exército não é o de uma aldeia gaulesa, mas sim uma versão da Batalha de Aljubarrota. Neste livro, descobrimos porque não houve outras Aljubarrotas por esse mundo fora e porque motivo foram as sociedades europeias a conquistar a América e a Austrália, porque é que a África é negra e porque são os actuais polinésios como são.
Jared Diamond é professor de Fisiologia na Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia e transporta-nos aqui ao longo de 13.000 anos de história das sociedades humanas. Desde os desenvolvimentos dos métodos de caça, à domesticação de animais e plantas. Daqui para o desenvolvimento tencológico e para a superioridade que lhes permitiu serem os "povos invasores".
Tudo se resume à paleo-geografia em larga escala. São desfeitas ideias acerca de diferenças "genéticas" entre as sociedades e são explicados os contextos que levaram a actual sociedade ocidental ao domínio da maior parte do mundo actual. Armas, germes e aço, a tríada decisiva para a eliminação de muitas sociedades. Como é que um exército de uma centena de espanhóis derrotou 500.000 incas, ou como os índios americanos, foram dizimados pelos germes europeus, muito antes de conhecerem qualquer europeu... Porque foram algumas sociedades dominadas e porque é que outras conseguiram resistir; a história das migrações humanas, da aquisição de agricultura, pecuária, domínio do ferro, do bronze, da linguagem, da escrita...
Um bom resumo da história humana ao longo de mais de 400 interessantes páginas... Um reparo apenas: por vezes o autor trata-nos como "incultos", explicando-nos interminavelmente temas muito simples ou previamente explicados noutros capítulos. Recomendado... é um livro de divulgação científica, mas a maioria dos capítulos lêem-se como um romance!